11/4/22 ソクジン

今回もまた、溢れてくる日差しの中で瞼を開けた。

瞼の裏には、未だ、コンテナに上がった炎と、死んでゆくナムジュンの姿が残っている。

今回も失敗した。

腕で目を覆いながら考えた。ナムジュンを助ける方法はあるのだろうか。

９月３０日の状況をゆっくりと振り返ってみる。

変に感傷的にはならなかったが、急に恐しくなった。

初めてコンテナ事故が起きてから、数えきれない程ループを繰り返して、気が狂いそうだ。けれど、まだループは起こっている。どうにかしなければ。

解決方法はあるはずなのに、探し出すことができなかった。いや、それよりも、最後までその糸口も「魂の地図」も何一つ見つからなかったのだ。

「魂の地図」

その話を聞いたのは、何度かループを失敗したあとだった。

「『魂の地図』を見つけたら、全てを終わらせることができるだろう。」

「魂の地図？それは何なのですか？」

問いただしたが、答えは返ってこなかった。

その代わりに、こう言われたのだった。

「ヒントの代償が降り掛かるだろう。」

少しするとナムジュンが働くガソリンスタンドが見えてきた。

ゆっくりとウィンカーを出して車線を変えた。

同じくらい考えたのだ。

９月３０日の事故を防いで、ループを終わらせることも。

ただただ、目標に向かって進む。

その途中で問題が生じても、誰かが怪我をすることはない。

全てのことをうまくやろうとするよりも、もっと大切なのは、ループの世界を生きて抜け出すことだ。

それは、このループが、僕に与えた教訓なのだから。